大阪市下水道科学館は無料で楽しめる？小さい子も遊べる仕掛けだらけの科学館に行ってきた

北港マリーナに行く前に立ち寄っただけのつもりが、予想以上に楽しめたのが「大阪市下水道科学館」です。2022年4月にリニューアルしたばかりで、入館無料。ベイエリアへのお出かけのついでに、サクッと寄るのにちょうどいい場所でした。

「下水道」と侮っていたら、けっこう楽しい

館内には床や壁いっぱいに水の映像が広がる暗い展示室があります。テーマが下水道と聞くと地味に思えますが、見せ方が現代的で、大人も普通に面白かったです。4階では毎時15分・45分から約5分間、空間全体にプロジェクションマッピングが投影されます。

同じ空間に「下水道人口普及率の歩み」という年表の展示もあり、大阪の下水道がどう広がってきたかを一枚で見せています。

模型ケースとパネルが並ぶ一角は、大人が読み込むとかなり本格的です。「高速ろ過設備」のパネルには、除去される夾雑物としてオイルボール・厨芥生ゴミ・草・葉・木・髪の毛・プラスチック・紙類・虫が実物写真つきで並んでいました(訪問時の掲示)。子どもは素通りしますが、親が足を止めてしまうタイプの展示です。

小さい子でも触れる仕掛けが多い

仕掛けがたくさんあって、小さい子でも触りながら回れます。読んで理解する展示ばかりだと未就学児は飽きてしまいますが、ここは「触る・動かす」が中心なので、大人の説明なしでも進んでいけました。

いちばん長く遊んでいたのが、下水道管の中を模した円形スクリーンのゲームです。画面には SEARCH・CLEANING・REPAIR のモードがあり、管の中を進みながら傷んだところを探して直していきます(訪問時の掲示)。椅子つきで一人用なので、小さい子でも座って落ち着いて操作できました。壁には「下水道を使い続けるために何をしている？」として、古い下水道管の取り替えや施設の点検・整備が写真で紹介されていて、ゲームの中身とつながっています。

「地面の中の下水道のひみつ」のコーナーには、下水道管の直径20cm・30cm・40cm・60cmの輪が実物大で壁に並んでいて、手で触ってサイズを比べられます。掲示によると大阪市の下水道管は直径20cm〜6.5m、総延長は約5,000km。「大阪からインドまでとほぼ同じ距離」と書かれていて、数字がぴんとこない子どもにも伝わる見せ方でした。同じ壁には抽水所(ポンプ場)の説明もあり、市内に合計58か所、抽水所と処理場を合わせたポンプ排水能力は約1,360m³/秒(1秒間にお風呂約6,800杯分)とありました(いずれも訪問時の掲示)。

展示の高さが子ども目線に合わせてあるのも良かったです。遊びながら学べる、という言い方がしっくりきました。

屋上と屋外にフォトスポットがある

屋外には、壁を水が流れ落ちる演出とバルブ付きの土管があり、子どもが乗って写真を撮れるようになっています。

外には大きなマンホール、屋上には「下水」の文字を人が入って完成させるフォトスポットがあります。写真を撮るのが楽しいので、見学の締めにちょうどいいです。

利用前に知っておきたいこと

開館時間は9:30〜17:00(入館は16:30まで)、休館日は毎週水曜日(休日の場合は翌平日)と年末年始です。水曜が休みなのは見落としやすいので注意してください。

駐車場は館の東隣にあり、無料で利用できます。利用時間は9:00〜17:30です。

規模としてはサクッと見て回れるくらいなので、1日をここで過ごすというより、ベイエリアの別のお出かけと組み合わせるのがおすすめです。

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